태양광 발전 방식에는 광-열-전기 변환 방식과 광-전기 직접 변환 방식 두 가지가 있다.
(1) 광-열-전기 변환 방식은 태양 복사에 의해 발생하는 열을 이용하여 전기를 생성합니다. 일반적으로 태양열 집열기는 흡수된 열을 작동 매체의 증기로 변환한 다음 증기 터빈을 구동하여 전기를 생성합니다. 전자의 공정은 광열 변환 공정입니다. 후자는 일반 화력 발전과 유사한 열-전기 변환 프로세스입니다. 태양열 발전의 단점은 효율이 매우 낮고 비용이 매우 높다는 것입니다. 태양열 발전소 투자는 일반 화력 발전소보다 최소 5~10배 이상 비싼 것으로 추정된다. 1000MW 태양열 발전소는 20억 ~ 25억 달러의 투자가 필요하며 1kW당 평균 투자액은 $2,000 ~ $2,500입니다. 따라서 특별한 경우에만 소규모로 사용할 수 있는 반면, 대규모로 사용하는 것은 경제적으로 비경제적이며 일반 화력발전소나 원자력 발전소와 경쟁할 수 없다.
(2) 광전 직접 변환 모드 이 모드는 광전 효과를 이용하여 태양 복사를 직접 전기 에너지로 변환할 수 있으며 광전 변환의 기본 장치는 태양 전지입니다. 태양전지는 광전효과(photogenic volt effect)에 의해 태양에너지를 직접 전기에너지로 변환시키는 장치이다. 반도체 포토다이오드입니다. 태양이 포토다이오드에 비치면 포토다이오드는 태양 에너지를 전기 에너지로 바꾸고 전류를 생성합니다. 많은 셀을 직렬 또는 병렬로 연결하면 상대적으로 큰 출력 전력을 갖는 태양 전지 어레이를 형성할 수 있습니다. 태양전지는 지속성, 청정성, 유연성의 3가지 장점을 가지고 있어 유망한 새로운 동력원이다. 태양전지는 수명이 길다. 태양이 존재하는 한 태양전지는 한 번의 투자로 오랫동안 사용할 수 있습니다. 화력발전이나 원자력발전에 비해 태양전지는 환경오염을 일으키지 않는다. 태양전지는 메가킬로와트급 중형 발전소 크기부터 가정용 태양전지 팩 1개 크기까지 다른 전력원이 따라올 수 없는 크고 작은 크기가 있다.
